Un mito greco attribuisce ad Atena la nascita del primo
ulivo che sorse sull'Acropoli a protezione della città di Atene.
La leggenda racconta che gli dei Poseidone e Atena,
disputandosi la sovranità sulla regione dell'Attica (quella in cui si trova la
città di Atene), si sfidarono a chi avesse offerto il più bel dono al popolo.
Poseidone, colpendo il suolo con il suo tridente, fece
sorgere il cavallo più potente e rapido, in grado di vincere tutte le
battaglie; invece, Atena, colpendo la roccia con la sua lancia, fece nascere
dalla terra il primo albero di ulivo per illuminare la notte, per mendicare le
ferite e per offrire nutrimento alla popolazione.
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| Acropoli di Atene - veduta attuale |
Successivamente, un figlio di Poseidone cercò di sradicare l'albero di Atena, ma non vi riuscì, anzi si ferì nel commettere il gesto sacrilego e morì. Quella roccia che resistette era l'Acropoli, dove la pianta dell'ulivo venne presidiata dai soldati, perché sacra agli abitanti.
Secondo una leggenda riferita dagli scrittori romani Plinio
e Cicerone, sarebbe stato Aristeo lo scopritore dell'ulivo e l'inventore del
modo di estrarre l'olio, all'epoca fenicia.
L'olivicoltura era molto diffusa al tempo di Omero; I due poemi omerici Iliade e Odissea narrano spesso dell'ulivo e del suo olio. |
| Ipotesi di ricostruzione dell'antica Acropoli di Atene |
A Roma l'ulivo era dedicato a Minerva e Giove. I Romani, pur nella loro praticità di considerare l'olio d'oliva come merce da esigere dai vinti, da commerciare, da consumare, presero dai Greci alcuni aspetti simbolici di questo albero. Onoravano i cittadini illustri con corone di rami di ulivo, così pure gli sposi il giorno delle nozze; invece, i morti venivano inghirlandati in segno di vittoria nelle lotte della vita umana.
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| Il Partenone sull'Acropoli di Atene - veduta attuale. Era il tempio principale della città ed era dedicato alla dea Atena. |
Rispondi alle seguenti domande
1. A chi si deve la nascita del primo ulivo sull'Acropoli di Atene?
2. In quale regione greca si trova la città di Atene?
3. Chi erano le due divinità? Di che cosa erano ritenuti protettori? Cosa donarono ad Atene?
4. Chi doveva giudicare i doni?
5. Chi vinse la disputa?
6. Chi erano Plinio e Cicerone?
7. A quali divinità romane era dedicato l'ulivo?
8. Come venivano usati i rami d'ulivo a Roma?
9. Che cosa era il Partenone e dove si trovava?
1. A chi si deve la nascita del primo ulivo sull'Acropoli di Atene?
2. In quale regione greca si trova la città di Atene?
3. Chi erano le due divinità? Di che cosa erano ritenuti protettori? Cosa donarono ad Atene?
4. Chi doveva giudicare i doni?
5. Chi vinse la disputa?
6. Chi erano Plinio e Cicerone?
7. A quali divinità romane era dedicato l'ulivo?
8. Come venivano usati i rami d'ulivo a Roma?
9. Che cosa era il Partenone e dove si trovava?
